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Les autorités Hamas au pouvoir dans la Bande de Gaza ont brûlé près de deux millions de cachets d'un analgésique puissant couramment consommé comme drogue dans le territoire.

Le ministre de la Santé Basim Naim a précisé mardi que quelque 1,7 millions de cachets de Tramadol, entrés en contrebande à Gaza via les tunnels passant sous la frontière égyptienne, avaient été détruits.

L'utilisation du Tramadol, analogue de la morphine et de l'héroïne et aux effets proches de ceux de la codéine, s'est largement répandue dans la population gazaouie ces dernières années, en même temps que le niveau de vie dégringolait. Le Tramadol génère une dépendance, avec des symptômes de sevrage après une utilisation prolongée.

Le ministère de la Santé gazaoui considère le Tramadol comme un analgésique, mais n'autorise sa vente que sur ordonnance.

"L'affaire a atteint un niveau où certains jeunes sont accro, et cela les fait rechercher cette drogue quel qu'en soit le prix", s'est inquiété le ministre devant les journalistes à qui il montrait la cargaison saisie.

Des camions ont ensuite emmené les sacs de Tramadol à l'hôpital de Gaz, où ils ont été incinérés.

Avant cette offensive anti-Tramadol, la police du Hamas avait commencé ces derniers jours à saisir des cargaisons de cigarettes dans les magasins de tout le territoire. Le mouvement islamiste a récemment interdit de fumer dans les lieux publics et les administrations, et annoncé son intention de taxer les cigarettes.

Les responsables religieux du Hamas ont en outre apporté leur caution morale à cette campagne, avec la publication sur des sites Web gouvernementaux d'édits religieux affirmant que l'Islam interdit de fumer.

Si elles sont susceptibles de satisfaire les plus rigoristes du territoire, ces mesures risquent cependant d'être considérées comme une atteinte aux dernières choses qui restent aux Gazaouis appauvris pour lutter le stress.

C'est en tous cas ainsi que les voit Khalil, étudiant de 25 ans, qui fume un paquet de cigarettes par jour et prend un cachet de Tramadol tous les deux jours, pour se détendre. Le Hamas "veut que les citoyens pauvres payent la facture de la pauvreté du gouvernement", estime-t-il. "Nous vivons tous une situation psychologique difficile et nous utilisions le Tramadol pour oublier nos ennuis quotidiens. Je prends du Tramadol pour oublier", ajoute-t-il. AP