Israël rejette les appels au gel de la colonisation

Jérusalem — Israël a rejeté hier les appels de la communauté internationale au gel de la colonisation juive à Jérusalem-Est annexée, tandis que la tension retombait dans les quartiers arabes de la Ville sainte au lendemain de violents heurts entre la police et les Palestiniens. «Cette demande d'empêcher les Juifs de construire à Jérusalem-Est n'est pas du tout raisonnable», a estimé le ministre des Affaires étrangères, Avigdor Lieberman, après avoir reçu son homologue européenne Catherine Ashton, en visite dans la région.

Les déclarations de M. Lieberman, un ultranationaliste, surviennent au moment où les Palestiniens et la communauté internationale réclament l'arrêt de la colonisation à Jérusalem-Est, secteur à majorité arabe dont elle ne reconnaît pas l'annexion, afin de favoriser la reprise du processus de paix. Les États-Unis, en particulier, attendent des Israéliens une «réponse formelle» à leurs critiques concernant la récente annonce de nouvelles constructions dans un quartier juif du secteur oriental, qui a déclenché un tollé international.

Toutefois, le ton a baissé d'un cran entre Israël et Washington, après les échanges très vifs des derniers jours, les deux pays réitérant publiquement la solidité de leur alliance.Le premier ministre Benjamin Nétanyahou a téléphoné au vice-président américain, Joe Biden, alors que la secrétaire d'État, Hillary Clinton, devrait appeler le chef du gouvernement israélien «très bientôt».