JERUSALEM, 23 fév 2010 (AFP)
Le bureau du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a accusé mardi soir le président palestinien Mahmoud Abbas de mener "une campagne hypocrite" à propos de deux sites sacrés à Hébron et Bethléem qu'Israël veut inscrire à son patrimoine.
"La tombe de Rachel (à Bethléem) et le Caveau des patriarches (à Hébron) sont les lieux où depuis plus de 3.500 ans sont enterrés nos ancêtres Abraham, Isacc, Jacob, et les matriarches Sarah, Rébecca, Léah et Rachel, et méritent de toute évidence d'être préservés et rénovés", affirme le bureau de M. Netanyahu dans un communiqué.
Il fustige les propos de M. Abbas en les qualifiant de "campagne hypocrite et fallacieuse", et ajoute que "l'Etat d'Israël s'est engagé à assurer la liberté de culte de toutes les religions sur tous les lieux saints, et c'est ce qu'il fait effectivement".
M. Abbas a qualifié mardi à Bruxelles de "provocation" la décision de Benjamin Netanyahu d'inscrire au patrimoine d'Israël les deux sites sacrés à Hébron et Bethléem, et mis en garde contre le risque de "guerre religieuse".
M. Netanyahu a suscité une vague de protestations dans le monde arabe après avoir annoncé dimanche ses projets à propos de la Tombe de Rachel et du Caveau des Patriarches, déjà sources de tensions politico-religieuses.
Le Tombeau de Rachel, où selon la tradition est enterrée la matriarche biblique Rachel, est un lieu saint juif, également vénéré par l'islam. Il constitue une enclave israélienne dans la ville autonome de Bethléem.
Le Caveau des Patriarches (de la Bible) à Hébron --Mosquée d'Ibrahim (nom musulman d'Abraham) pour l'islam-- est un lieu saint à la fois juif et musulman. Il est divisé en deux parties, l'une pour les fidèles musulmans et l'autre pour les pèlerins juifs, depuis le massacre de 29 croyants palestiniens dans une salle de prière par un colon israélien en 1994.
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